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La Biografia e le OpereNato da una famiglia irlandese di antica nobiltà, Conan Doyle iniziò i suoi studi prima presso una scuola di Edimburgo, quindi alla Hodder Preparatory School, nel Lancashire. I suoi studi più importanti furono presso lo Stonyhurst Jesuit College , scuola cattolica gestita dai Gesuiti, in Austria, e quindi all'Università di Edimburgo nel 1876, dove si laureò in medicina nel 1885.
Sono di quel periodo...
il suo primo racconto, Il mistero della valle Sasassa (1879, racconto del terrore venduto al Chambers Journal ) e il suo primo articolo medico su un sedativo sperimentato su se stesso. L'anno successivo vende a The London Society la storia Il racconto dell'americano , su una mostruosa pianta originaria del Madagascar che si ciba di carne umana (con buona probabilità questo racconto è tra le fonti del romanzo del mistero Relic , di Douglas Preston e Lincoln Child).
Nel 1881 ottiene prima il baccellierato in Medicina , quindi il Master in Chirurgia , iniziando a lavorare presso l'ospedale di Edimburgo, dove conosce il dottor Joseph Bell, che, con le sue eccezionali abilità deduttive, gli ispirerà il fortunato personaggio di Sherlock Holmes.
Dopo la laurea si imbarca su una baleniera come medico di bordo, trascorrendo molti mesi nell'Oceano Atlantico e in Africa. Tornato in Inghilterra, apre, con scarso successo, uno studio nel Southsea, sobborgo di Portsmouth: è proprio in questo periodo che Doyle inizia scrivere le avventure di Holmes, che così iniziarono ad avere un discreto successo presso il pubblico britannico.
Il primo romanzo dedicato geniale investigatore è Uno studio in rosso, del 1887, pubblicato sullo Strand Magazine , in cui il narratore, il buon Dottor Watson, che in un certo senso rappresenta l'autore stesso, presenta Holmes e la sottile scienza della deduzione. A questa prima opera fa seguito Il segno dei quattro (1890), opera che gli valse enorme successo.
Doyle, però, nonostante il successo, finì col sentirsi ingabbiato dal suo personaggio, attirato invece da altri generi letterari, come l'avventura o il fantastico, o come opere di ricerca storica: in questo campo realizzò romanzi storici come La Compagnia bianca (1891), Le avventure del Colonnello Gérard (raccolta di sedici racconti del 1896) e The Great Boer War (1900 - scritto mentre era corrispondente della guerra anglo-boera in Sudafrica) che gli fruttò, nel 1902, il titolo di baronetto. Ripeté l'esperienza di corrispondente di guerra durante la Grande Guerra, senza però dimenticare la sua attività di romanziere, saggista e giornalista.
Numerosi, come detto, i suoi lavori nel campo dell'avventura, del fantastico, del soprannaturale e del terrore: si possono citare a titolo di esempio The Last of the Legions and Other Tales of Long Ago , Tales of Pirates , My Friend the Murderer and Other Mysteries , La mummia, Il Mondo Perduto. Anche se l'elemento fantastico non è mai completamente assente neppure dalla sua produzione realistica - si pensi al romanzo Il mastino dei Baskerville (1902) o al racconto Il vampiro del Sussex (1927), entrambi del ciclo di Sherlock Holmes - Doyle ha scritto "solo" 5 romanzi e una quarantina di racconti strettamente fantastici - la maggior parte dei quali dell'orrore e del soprannaturale. La fantascienza è rappresentata principalmente dalla serie del Professor Challenger (1912-1929), personaggio che lo scrittore modellò sulla figura del professor Ernest Rutherford, eccentrico e irascibile "padre" dell'atomo e della radioattività.
Realizza anche, nel 1926, il saggio Storia dello Spiritismo (The History of Spiritualism) , argomento cui dedicò gli ultimi anni della sua vita, realizzando articoli e conferenze grazie ai contatti con la Golden Dawn. Tale attività, però, non gli diede quei riconoscimenti che, come studioso, si attendeva: anzi subì gli attacchi della chiesa cattolica. Prima della sua morte fa in tempo a pubblicare il suo ultimo lavoro, The Edge of Unknow , nel quale spiega le sue esperienze psichiche, ormai divenute sua unica fonte di interesse.
Al suo capezzale lo assistono il figlio Adrian e la moglie Luise Hawkils, quando, il 7 Luglio del 1930, si spegne a Crowborough, nel Sussex.
Nonostante sia stato reso celebre ai più per la creazione dell'indagatore per antonomasia, il celeberrimo Sherlock Holmes, Conan Doyle non si limitò a questo suo pur famosissimo personaggio ma scrisse anche vari testi e racconti fantastici e dell'orrore, come ad esempio "Il Mondo Perduto" e "La Mummia", tanto per citarne alcuni esempi. A dimostrazione del fatto che in qualche modo si sentisse "imprigionato" dalla sua stessa creazione, Sir Arthur decise di uccidere Holmes insieme a Moriarty, suo nemico per eccellenza, affogandolo nelle cascate Reichenbach, salvo poi doverlo far credere nascosto anziché morto per via delle numerose proteste, giunte da tutti i cultori di quella che era divenuta una vera e propria leggenda, nonché dal suo editore stesso. Le sue ultime opere finiranno quindi per essere un continuo alternarsi di racconti ispirati ad Holmes ed altri invece di genere fantastico e dell'orrore. Sherlock Holmes - Prof. Challenger - Mistero - Raffles Haw - Storico/Avventura Sherlock Holmes - Le Opere - Torna all'Inizio
1887 - A Study in Scarlet (Uno studio in Rosso), primo racconto ispirato ad Holmes
1890 - The Sign of Four (Il segno dei quattro)
1892 - The Adventures of Sherlock Holmes (Le avventure di Sherlock Holmes)
1894 - The Memories of Sherlock Holmes (Le memorie di Sherlock Holmes)
1902 - The Hound of Baskervilles (Il mastino dei Baskerville)
1905 - The Return of Sherlock Holmes (Il ritorno di Sherlock Holmes)
1915 - The Valley of Fear (La valle della paura)
1917 - His Last Bow (L'ultimo saluto di Sherlock Holmes)
1927 - The Casebook of Sherlock Holmes (Il taccuino di Sherlock Holmes) Professor Challenger - Le Opere - Torna all'Inizio Dimostrando un'innata passione e soprattutto eccezionali capacità anche nella stesura di questo genere di racconti, Sir Arthur dà vita al personaggio del Professor Challenger, modellato sulla figura del professor Ernest Rutherford, eccentrico e irascibile "padre" dell'atomo e della radioattività.
1912 - The Lost World (Il Mondo Perduto)
1913 - The Poison Belt (La Nube Avvelenata)
1926 - The Land of Mist (Il Paese delle nebbie)
1927 - The Disintegration Machine (Il Disintegratore)
1928 - When The World Screamed (Quando la Terra urlò)
1952 - The Professor Challenger Stories (Raccolta delle Storie del Professor Challenger) Mistero - Le Opere - Torna all'Inizio Varia e nutrita la produzione anche nei generi Fantastico e Mistero, che molto appassionarono Conan Doyle e rappresentarono una parte decisamente importante della sua produzione.
1880 - Il racconto dell'americano
1883 - La scure maledetta
1883 - Il capitano della «Stella Polare»
1883 - Cercasi un fantasma
1884 - Il parassita
1884 - Il mistero del «Maria Celeste» o La pietra nera (J.Habakuk Jephson's statement) 1885 - Il grande esperimento di Keinplatz
1886 - John Barrington Cowles
1886 - Un mosaico letterario
1889 - La mano
1890 - Il guardiano del Louvre o L'Anello di Thoth (The Ring of Thoth)
1891 - Il segreto del milionario
1892 - La mummia (Lot no. 249 o Mummy Number 249) Raffles Haw - Le Opere - Torna all'Inizio Scritti nel 1891 come parti di una trilogia, vennero nel 1892 pubblicati come la fusione dei 3 racconti con il titolo di "Una scoperta meravigliosa" (The Doings of Raffles Haw).
1891 - The Doings of Raffles Haw (Una scoperta meravigliosa), cap. I-V
1891 - The Red-Headed League (La Lega dei Capelli Rossi), cap. VI-X
1891 - The Boscombe Valley Mistery (Il segreto del milionario ), cap. XI-XV Storico/Avventura - Le Opere - Torna all'Inizio Famosa anche la sua passione storiografica e avventurosa. Arthur Conan Doyle aveva una profonda cultura storica ed uno spirito storicista davvero spiccato, approfondì infatti molti temi d'importanza sia storica che culturale, dando quindi ai suoi scritti ambientazioni verosimili ed efficaci, realizzando capolavori d'avventura unendo la carica emotiva del romanzo d'avventura ad un'ambientazione storica decisamente riuscita.
1890 - The firm of girdlestone (Caccia ai milioni)
1891/1901 - The White Company (La Compagnia Bianca), ciclo di avventure medioevali che vede come protagonista Sir Nigel Loring, comandante della Compagnia.
1893 - The refugees (I profughi)
1893 - The great shadow (La grande ombra) 1895 - The Stark Munre letters (Le lettere del Dottore)
1896 - The exploits of brigadier Gérard (Le avventure del Colonnello Gérard), raccolta di 16 racconti
1896 - Rodney Stone (Il fantasma del castello)
1897 - Uncle Bernac (Lo zio Bernac)
1898 - The tragedy of Korosko (Korosko)
1899 - A duet (Un duetto)
1906 - Sir Nigel
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